Nejdříve se podívejte se na jejich strukturu a tvar. Nejlépe pomocí lupy (10x zvětšení), ale je možné je pozorovat i pouhým okem.
Pokud se jedná o pravou perlu, všimnete si, že není úplně sférická, pravidelná.
Pamatujte také, že se jedná o přírodní útvar, a proto nemusí být dokonalá. Na povrchu perly můžete spatřit drobné tečky, prohlubně, hrbolky a až na několik výjimek, zcela hladký povrch.

Oproti tomu perlové imitace mají zcela hladký povrch, jsou symetricky kulaté, jedna jako druhá , zcela hladké. Mají stejný odstín i tvar.

To však neznamená, že nemohou existovat dokonale sladěné přírodní perly. Ceny takových perel jsou někdy až astronomické.

Dalším ze způsobů, jak se ujistit o jejich pravosti, je tření dvou perel o sebe. Pokud ucítíte mírný odpor, znamená to, že se jedná s největší pravděpodobností o pravou perlu. Imitace perel mají zcela hladký povrch a při tření těchto perel nevnímáte žádný rozdíl.

Dále prozkoumejte (pomocí lupy, jinak není možné vidět) otvor perly (předvrtané), který by neměl být úplně hladký. Měl by mít mírně nerovný povrch. U plastových a skleněných imitací je otvor zcela hladký a po stranách otvoru je vidět sklo nebo plast.

Dalším způsobem jak poznat pravou perlu je položit ji na bílou bavlněnou látku, kde je okamžitě vidět odraz světla (základní vlastnost pravé perly) a také její přirozená barva. Přírodní perla vyzařuje lesk, kdežto imitace perly má na ostrém světle a bílém pozadí pořád stejný vzhled.

Když se nad pravou perlu nakloníte, uvidíte v ní svůj odraz.

Platí pravidlo, že čím větší lesk, tím vyšší kvalita a zároveň vyšší cena. Pravé perly jsou také těžší, mají větší hustotu.

Zajímavým ukazatelem pravosti perel je i to, že již po několika minutách nošení převezmou perly teplotu vašeho těla.